29. augusta 2026 zomrel v Prešove vo veku nedožitých 92 rokov prof. Michal Belej, CSc., významný telovýchovný vedec, pedagóg, tréner a osobnosť, ktorá bola neodmysliteľne spätá s rozvojom športovej vedy a vzdelávania v Prešove. Jeho odchodom stráca akademická obec výnimočného odborníka, ktorý desaťročia svojho života venoval vede, pedagogickej práci a športu.

Prof. Michal Belej sa narodil 15. októbra 1934 v Kašove. Postupne sa vypracoval na uznávaného odborníka v oblasti antropomotoriky a pohybového učenia. Významnú časť svojho profesijného života spojil s akademickým prostredím v Prešove, kde dlhé roky pôsobil na Katedre telesnej výchovy Pedagogickej fakulty UPJŠ. Svoje odborné vedomosti a vedeckú erudíciu neustále rozvíjal a pôsobil aj vo viacerých akademických funkciách.

Vrchol jeho profesijnej kariéry je úzko spätý so vznikom Prešovskej univerzity (PU) a Fakulty športu PU. V roku 1997 bol v Bratislave inaugurovaný a menovaný za profesora v odbore športová edukológia. Svojou odbornou prácou sa tak zaradil medzi osobnosti, ktoré významne prispeli k budovaniu športovej vedy a vysokoškolského vzdelávania v Prešove.

Učiteľ, ktorý vychoval celé generácie športových pedagógov

Za dlhé roky pedagogického pôsobenia odovzdával svoje vedomosti tisíckam študentov telesnej výchovy. Pre mnohých z nich nebol iba profesorom a odborným autoritou, ale človekom, ktorý ich sprevádzal na začiatku ich vlastnej profesionálnej cesty.

Významnú stopu zanechal aj vo vedeckej oblasti. Podieľal sa na viacerých významných výskumných projektoch, pôsobil v odborných a medzinárodných organizáciách športových vedcov a svojimi poznatkami prispieval k rozvoju odboru doma i v zahraničí. Ako autor a spoluautor je podpísaný pod viacerými odbornými publikáciami. K jeho najvýznamnejším dielam patrí monografia Motorické učenie, ktorá sa stala významnou súčasťou odbornej literatúry v oblasti športu a pohybového vzdelávania. Za svoju dlhoročnú odbornú a spoločenskú činnosť získal aj významné ocenenie Slovenského olympijského výboru – Cenu fair-play.

Šport nebol iba jeho povolaním, ale životom

Šport sprevádzal prof. Michala Beleja prakticky počas celého života. Sám bol aktívnym športovcom a basketbal hrával na vrcholovej úrovni. Venoval sa tiež atletike a hádzanej. Neskôr svoje skúsenosti zúročil ako tréner.

V skromných prešovských podmienkach dokázal v atletike vychovať viacerých špičkových športovcov. Jeho odborné znalosti a skúsenosti však nachádzali uplatnenie aj v ďalších športových odvetviach. Pôsobil pri futbalovom tíme Tatrana Prešov a ako konzultant a špecialista na pohybové zručnosti a tréningové metódy spolupracoval aj pri iných športoch.

Jeho celoživotný príbeh tak spájal tri oblasti, ktoré boli jeho srdcu najbližšie – veda, pedagogika a šport. Vo všetkých zanechal výraznú stopu.

Rodina bola jeho pevným zázemím

Dôležitou súčasťou života prof. Michala Beleja bola jeho rodina. 63 rokov po jeho boku stála manželka Katarína, bývalá basketbalistka. Spoločne vychovali dvoch synov, Milana a Martina - dlhoročného novinára. 

Aj v seniorskom veku zostával mimoriadne aktívnym človekom. Veľa času venoval aktivitám v rodičovskom dome a vo svojom milovanom vinohrade v rodnej obci. Práve tam nachádzal priestor na oddych, prácu i návrat ku svojim koreňom.

Ani vo vysokom veku však nestrácal záujem o dianie vo svete športu. S veľkou pozornosťou sledoval športové udalosti a o šport sa živo zaujímal až do posledných dní svojho života.

Odišla výrazná osobnosť športovej vedy

Odchodom prof. Michala Beleja stráca Prešovská univerzita významného pedagóga, vedca a osobnosť, ktorá bola spätá s formovaním športového vzdelávania a vedy v Prešove. Jeho odborná práca, vedecké publikácie, pedagogické pôsobenie i trénerstvo zostávajú súčasťou odkazu, ktorý bude pokračovať v generáciách jeho študentov a športovcov.

Jeho meno bude navždy spojené s rozvojom antropomotoriky, pohybového učenia a športovej edukológie, ale aj s konkrétnymi ľuďmi, ktorým počas svojho dlhého a plodného života odovzdal svoje vedomosti a skúsenosti.

Česť jeho pamiatke.

text: PhDr. Ingrid Timková, hovorkyňa Prešovskej univerzity

Foto: Martin Belej