Ako študenti ruského jazyka sme cítili potrebu vyskúšať si ho aj v reálnom živote. To nás viedlo k tomu, aby sme sa prihlásili na stáž. Mnohokrát sme sa pokúšali dostať do Ruska, no šťastie nám neprialo. Preto sme vyskúšali program Erasmus +, s ktorým sa nám to podarilo hneď na prvý pokus a úspešne sme sa dostali do srdca Lotyšska – Rigy.

Na začiatku cesty sme sa rozhodovali medzi Talianskom a Lotyšskom, ale keďže v Lotyšsku sa s ruštinou stretávate aj bežne na ulici, náš výber bol jasný. Riga je hlavným mestom Lotyšska a veľkosťou aj počtom obyvateľov podobá Bratislave. Nachádza sa pri mori, neďaleko známeho kúpeľného mesta Jūrmala, čo ako prípadní návštevníci určite využijete.

Ešte pred stážou na nás čakala výzva – počas skúškového obdobia sme museli pozornosť venovať aj povinnej praxi, ktorú sme museli absolvovať ešte pred odletom a vybaviť všetky povinné dokumenty. V tom čase toho na nás bolo priveľa, no keď sa na to pozeráme spätne, určite to stálo za to.

V Rige nás zo začiatku čakala zima, sneh a chladné počasie. Počas letného semestra sa postupne otepľovalo až na letné teploty – aj preto bolo veľmi náročné zbaliť sa len do jedného kufra. K dobrému pobytu patrí jednoznačne aj dobré bývanie – v našom prípade internát. Ten, ktorý sme si vybrali, sa volal DuckRepublik. Medzi sebou sme ho volali „kačka“ a nebol ani zďaleka ako internáty na Slovensku. Veľmi ľahko sme si naň zvykli. Okrem moderných a farebných izieb sa na prízemí nachádzal aj bar, v ktorom sme si mohli kúpiť rýchlu desiatu do školy; poblízku boli aj playstation, biliard či filmová miestnosť, v ktorej sa pravidelne konali nedeľné filmové večery a v piatky karaoke; našli sme aj študovňu a o poschodie nižšie posilňovňu, miestnosť na jógu a práčovňu.

Naším cieľom bolo zlepšiť si ruštinu - čo sa nám (dúfame) aj podarilo. Zároveň sme sa zdokonalili v angličtine, pretože na internáte boli ľudia doslova z celého sveta, od Brazílie až po Uzbekistan. Získať si nových priateľov bolo vskutku ľahké, keďže drvivá väčšina bola tiež z Erasmu a všetci sme mali rovnaký plán – nájsť si kamarátov.

Keď už priateľstvá boli spečatené a vonku začalo byť teplejšie, začali sme plánovať spoločné opekačky, výlety a zábavy. Navštívili sme všetky pobaltské krajiny a taktiež aj krajinu tisícich jazier (Fínsko), no nezabudli sme ani na výnimočné miesta Lotyšska. Ostali sme prekvapení, koľko toho Lotyšsko ponúka. Vyžili sme sa aj kultúrne – zažili sme koncerty One Republic a Imagine Dragons a bez zaváhania sme si odbehli aj na Majstrovstvá sveta v hokeji do Helsínk.

A aké bolo štúdium? V Prešove bolo vždy naším snom mať trojdňový rozvrh. V Rige sa nám to konečne podarilo. K štúdiu sme sa, samozrejme, postavili zodpovedne. Vyučovalo sa v ruštine a angličtine. Nemohli sme však zabudnúť ani na náš akademický život v Prešove. Uvedomovali sme si, že po návrate zo stáže na nás budú čakať prešovské skúšky, preto sme sa na nich začali učiť ešte v Lotyšsku. Radostne oznamujeme, že všetko sme úspešne zvládli.

Celá táto skúsenosť s Erasmom bola skvelá aj z akademického hľadiska a zároveň sme mali možnosť osobne si zažiť tradície a zvyky iných kultúr. Ochutnali sme mnoho nových jedál, či už šlo o tradičné lotyšské pokrmy alebo uzbecký plov – jednoducho špeciality celého sveta. Na internáte boli ľudia mnohých náboženstiev, a aj napriek tomu tam všetko fungovalo bez problémov. Aj vďaka tomu sme bližšie spoznali moslimský sviatok ramadán, kedy sa je len v noci. Boli sme veľmi milo prekvapení, keď nás naši moslimskí kamaráti vždy srdečne privítali pri svojom stole.

Našli sme si tu veľa priateľov, s ktorými sa nám veľmi ťažko lúčilo. Veríme, že sme sa nevideli naposledy, a už teraz si plánujeme naše ďalšie stretnutie. Stáž v Lotyšsku nás veľmi milo prekvapila a Rigu vám odporúčame. Nemáte čo stratiť, môžete len získať – krásne spomienky a priateľov možno aj na celý život.

Foto: archív autorov (Alexandra Kontuľová a Gorazd Urda)