Doc. PhDr. Ivan Hirka, CSc. patril k zakladajúcim členom prešovskej rusistiky. V rokoch 1952-1953 v rámci košickej filiálky vzniká Pedagogická fakulta, ktorá sa transformuje o rok neskôr na Filologickú fakultu Vyššej pedagogickej školy v Prešove. Práve v rámci nej sa vytvorila katedra ruského jazyka a literatúry. Jedným z prvých členov bol aj Ivan Hirka (okrem iných to boli aj Michal Mikluš, Andrej Šlepeckij, Pavol Šima, Vasiľ Choma, Vasiľ Latta alebo Andrej Červeňák). Po roku 1959, kedy formálne vznikla Filozofická fakulta UPJŠ v Košiciach so sídlom v Prešove, sa doc. PhDr. Ivan Hirka, CSc. stáva vedúcim katedry jazykov, pričom riadil aj jej ruské oddelenie. Vedúcim katedry bol aj pri ďalších štrukturálnych zmenách, napr. v roku 1961 kedy sa spojili katedry ruského a ukrajinského jazyka do jedného pracoviska, neskôr, v roku 1983 odchádza na Filozofickú fakultu, keďže paralelne už existuje aj Pedagogická fakulta (terajšia FHPV) a rusistické pracoviská sú ako na Filozofickej, tak aj na Pedagogickej Fakulte UJPŠ v Košiciach so sídlom v Prešove. Vedúcim katedry na FF UPJŠ bol aj v rokoch 1983 – 1989.

Česť jeho pamiatke!