3. decembra 2012 bol udelený Prešovskou univerzitou v Prešove čestný titul  doktor honoris causa  (Dr. h. c.) prof.  Davidovi Z. Scheffelovi.

Kanadský kultúrny antropológ David Z. Scheffel, je medzinárodne uznávaný odborník, ktorého vedecká dráha je dlhodobo spojená práve s výskumnými a rozvojovými aktivitami na Slovensku.

"Svoju vedeckú kariéru začal pobytom medzi kanadskými Inuitmi na Labradore. Aj keď jeho výskum trval iba rok, jeho výsledky sú do dnešnej doby najkomplexnejsím genealogickým prehľadom tejto komunity a do dnešného dňa slúžia ako jeden zo základných materiálov  nie len pre vedu, ale aj pre miestnú samosprávu a vládu Kanady.                

Následne sa jeho záujem obrátil na dovtedy málo preskúmanú komunitu ruských starovercov, žijúcich v kanadskej provincii Alberta.Výsledkom tohto výskumu bol aj jeho prvý antropologický dokumentárny film, ktorý natočil s režisérom Johnom Paskiewichom s názvom „ Staroverci.“ Následne v roku 1991 mu vyšla aj monografia o tejto komunite s názvom „ V tieni antichrista –Staroverci v Alberte“.

Z pohľadu súčasných vedeckých a pedagogických aktivít sa pre Davida Z. Scheffela stal prelomový rok 1993, kedy pripravil na svojej domovskej univerzite študijný program Terénne štúdie vo východnej a strednej Európe. V rámci tohto programu už takmer dvadsať rokov pravidelne prichádza so svojími študentmi na Slovensko. Tento program sa od samotného počiatku realizuje v úzkej spolupráci práve s Prešovskou Univerzitou a jej pedagógmi, najmä s doktorom Alexandrom Mušinkom, ktorý sa stal jeho najbližším spolupracovníkom. Hneď počas prvého pobytu na Slovensku, zorganizoval pre svojich študentov aj návštevu rómskej osady. Táto návšteva na Davida Z. Scheffela zapôsobila tak hlboko, že od tohto času, väčšinu svojich vedecko - výskumných aktivít spojil práve s výskumom spomínanej minority. Jedným z výsledkov  bol  dokumentárny film „ Cigáni vo Svinej“ natočený pre kanadskú štátnu televíziu. Vedeckým výsledkom projektu bola i veľmi uznávaná monografia : „ Svinia v čierno-bielom: Slovenskí Rómovia a ich susedia“. Do dnešného dňa je to vôbec jediná  monografia o konkrétnej rómskej komunite, ktorá vyšla na Slovensku.

  Záujem profesora Davida Z. Scheffela o marginalizované komunity sa však neobmedzuje iba na  Slovensko, ale zahŕňa aj výskum pôvodného obyvateľstva lovcov a zberačov na Filipínach, kde realizuje výskumy medzi kmeňmi Atiov.

Jeho vedecko výskumné  aktivity sú vysoko hodnotené a oceňované doma a v zahraničí. Je dvojnásobným laureátom najvyššieho vedeckého ocenenia  Kamloopskej univerzity." - uviedol vo svojom príhovore riaditeľ Ústavu rómskych štúdií prof. RNDr. Ivan Bernasovský, DrSc.